Le Mystère de Ste Foy, les chemins de Compostelle
Le mystère de Ste Foy
Il réside justement dans le lieu d'implantation de la première église. Le travail remarquable de M. Jean Bourgères sur l'histoire de notre commune vient sur ce point quelque peu contredire la monographie de Cépet qui la situe sur le lieu de culte que nous connaissons. En effet, la typologie de notre église permet de la dater du 16ème siècle et à moins qu'elle n'ait été construite sur les ruines de la première il ne peut s'agir de celle possédée au 12ème siècle par la célèbre abbaye Ste Foy de Conques. L'hypothèse selon laquelle elle aurait été approximativement sur l'emplacement de la place actuelle du village, et donc sous la protection du château seigneurial, semble plus vraisemblable. Ce ne serait qu'après son incendie par les Huguenots en 1569 puis 1570, qu'on aurait construit l'église que nous connaissons, ou bien rendu au culte public la chapelle d'un prieuré existant en ce lieu. Car une vie monacale existait alors sur nos terres, l'appartenance de notre église à Ste Foy de Conques, qui était une étape importante sur le chemin de St Jacques, le confirme, mais son implantation n'est pas certaine. On sait toutefois que le domaine du Mas, à hauteur de Trillou, possède des colonnes datant du 16ème siècle qui auraient pu appartenir à un monastère. Même si notre village ne se situait pas sur les grands chemins de St Jacques, il y a quand même fort à parier que bien des pèlerins l'ont traversé en vertu de ce que, si tous les chemins mènent à Rome ils peuvent aussi mener à Compostelle!
Les chemins justement !
Tout comme St Sernin à Toulouse, l'abbaye St Foy de Conques était une étape importante dans les pèlerinages de St Jacques, bien des voyageurs ont donc du s'arrêter dans le monastère ou abbaye cépétois qui en dépendait pour trouver sécurité, gîte, travail aussi avant de reprendre la route. Mais quelle route ? Celle que nous connaissons qui vient de Gratentour et va vers Villemur n'a été réalisée, pour la partie Gratentour Cépet qu'en 1788. Les travaux de M Bourgères nous éclairent sur ce point. Venant de Gratentour, le chemin plongeait dans les bois sur la gauche, à hauteur de ‘'pique peyre''&# Il descendait ensuite par ‘'Esclassans'', suivait l'actuel chemin de Mourau, coupait par le lotissement ‘'le champ des vignes'' se dirigeait vers ‘'Lautrec'', franchissait le Girou à la ‘'Rivierotte'', remontait le coteau en laissant le Mas légèrement sur la droite pour finalement déboucher sur l'actuelle route de Villemur à ‘'Pédaucou''&# Quelques jalons semblent confirmer cet ancien tracé. Ce sont les deux bornes en pierre qui marquent l'entrée du chemin du côté de Gratentour, la métairie d'Esclassan une des plus ancienne de notre commune, et l'ancienne demeure à l'entrée du lotissement ‘' le champ des vignes''&# Mais l'on retiendra surtout, sur le chemin de Mourau, la fontaine St Jacques qui a du rafraîchir bien des voyageurs, mais dont l'eau était surtout très réputée chez nos aînés pour la cuisson des haricots…